ブラックプリンスとは？
ブラックプリンスは、その名の通り黒褐色の美しい葉を持つ多肉植物で、他の多肉植物とは一線を画す存在感があります。
外見の特徴は、暗いラベンダー茶色で、ロゼットは直径最大8cmに達します。葉は非常に薄く、最初は三角形で、次第にスプーン状になり、幅23mmで先端が尖っており、その先端は透明な黄色です。
黒褐色の葉色とシャープな葉が特徴で、日当たりが悪いとグリーンの部分が多くなりますが、秋からはより黒褐色が濃く出てシックな姿になります。夏には赤色の美しい花を咲かせるため、観賞価値が非常に高い植物です。
学名と分類
| 科名 | ベンケイソウ科 (Crassulaceae) |
| 属名 | エケベリア属（Echeveria） |
| 学名 | Echeveria cv. Black Prince |
| 栽培品種名 | Echeveria ‘Black Prince’ |
| 園芸名・流通名 | ブラックプリンス、黒助、クロスケ |
International Crassulaceae Networkを参照すると、下記のように記載がありました。
ブラックプリンスは、カリフォルニア州カピトラのフランク・レイネルトによって開発された新しい栽培品種です。種子親はEcheveria shavianaで、花粉親はEcheveria affinisです。E. affinis（ブラックエケベリア）がこの新しい植物に色を与え、E. shavianaがその繊細さを提供しています。
International Crassulaceae Network
ブラックプリンスは親株の特性を受け継ぎ、独特な色合いと繊細な形状が魅力の多肉植物です。
その美しさが多くの植物愛好家に支持される理由ですね。
栽培の基本
ブラックプリンスを健康に育てるためには、いくつかの基本的なポイントがあります。
日光管理
ブラックプリンスは中南米が原産の植物なので、日光が大好きです。しかし、直射日光は避け、半日向に置くのが理想的です。特に夏の暑い時期には注意が必要です。
水やり
ブラックプリンスは春・秋の生長期とそれ以外の季節とで水のやり方が変わります。春・秋では、鉢の中にある土が乾いてきたら水やりをします。夏・冬では、生長が止まってしまうため根から水を吸収できません。そのため、葉っぱのハリがなくなってきたと感じられたら、水やりをする程度に乾かし気味に育てて大丈夫です。
肥料・追肥
ブラックプリンスを含めた多肉植物は、元々水と栄養を葉にめ込むことができるという特徴があります。そのため、たくさん肥料を与える必要はありません。ブラックプリンスの成長期にあたる春・秋の時期に、10〜15日に１回程度、水やり代わりに液体肥料を与えてあげることで、生長のサポートになります。
植え替え
ブラックプリンスの植え替え頻度は、1〜2年に一回が理想です。植え替え時期としては、生長期に入ろうかという時期がベストタイミングです。ブラックプリンスは春秋型の生育タイプであるため、3〜4月に植え替えをするのがいいでしょう。
増やし方
ブラックプリンスの増やし方には、「株分け」と「葉挿し」の2種類があります。株元から出てくる新しい株を、株分けで増やしてあげる方が、葉挿しより定着率が高いといえます。
病気・害虫
ブラックプリンスにつきやすい害虫は、数ミリ程度の小さな虫であることが多いです。土が湿った状態で1週間以上置いておいたり、風通しの悪い場所にあると、根腐病にかかってしまい、カビ類が発生します。
インテリアとしての魅力
ブラックプリンスは、その美しい黒と緑のグラデーションが特徴的な多肉植物で、寄せ植えなどで人気があります。エケベリア属に属しており、そのロゼット形状と色彩は視覚的に魅力的で、デザイン性が高いと言えます。
また、ブラックプリンスは季節や環境によって色が変化するため、一年を通じて見る楽しみがあります。特に、紅葉期には赤黒い色になり、その鮮やかさは育てがいがあります。
まとめ
ブラックプリンスは、その美しさと育てやすさからインテリアとしても人気が高いです。季節や環境によって色が変化するため、一年を通じて楽しむことができます。育てる楽しみと美しさを兼ね備えたブラックプリンスは、ぜひ多肉植物のコレクションに加えたい植物です。
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